Tantangan Bally's: Proyek New York Dimulai di Tengah Kesulitan di Chicago dan Las Vegas

Sambil menyongsong mega proyek di New York, Bally's sedang berhadapan dengan kesulitan besar di Chicago dan Las Vegas. Di Chicago, mereka baru berhasil memperoleh perpanjangan lisensi sementara yang penting untuk melanjutkan pembangunan kasino permanen bernilai $1,8 miliar. Namun, upaya ini terhambat oleh regulasi permainan video baru di kota tersebut. Kini, anggaran Chicago yang sempat kontroversial mengandalkan $6,8 juta dari lisensi permainan video, dengan proyeksi bahwa 80% dari 3.300 pemegang lisensi alkohol akan turut serta. Sekitar 300 lokasi saat ini telah memutuskan untuk memasang mesin tersebut.

Dalam pertemuan dengan komite dewan kota, Bally's mengusulkan untuk mendirikan lounge slot di bandara O'Hare dan Midway guna menutup kemungkinan kerugian pendapatan dari video game. Menurut Christopher Jewett dari Bally's, satu lounge berpotensi menghasilkan $5 juta dari pajak dan biaya permainan. Bally's menyoroti bahwa jika permainan video diizinkan terus beroperasi, dampak finansialnya bisa sangat terasa. Potensi kehilangan pendapatan tahunan bisa mencapai $75 juta dan sekitar 1.000 pekerjaan terancam hilang. Hal ini bisa mengubah banyak kesepakatan kontrak antara Bally's dan pemerintah kota.

Namun, aset permainan video di Chicago menjanjikan keuntungan besar. Pada 2026, sektor kasino Illinois telah mencapai pendapatan $889,5 juta, sementara permainan video meraup $1,4 miliar. Sebelumnya, Chicago adalah kota besar yang menolak legalisasi permainan video. Di Las Vegas, Bally's sedang mengurus proyek $1,2 miliar yang berdekatan dengan stadion MLB baru. Ada kekhawatiran bahwa jika Bally's tidak segera memulai konstruksi, tim olahraga dapat membangun sendiri fasilitasnya, yang berpotensi menaikkan biaya sebesar $100 juta.

Steve Hill dari Las Vegas Convention and Visitors Authority menekankan perlunya Bally's untuk segera mengajukan rencana pendanaannya. Meskipun menghadapi kesulitan di Chicago dan Las Vegas, proyek New York siap dimulai. Bally's telah memenangkan lisensi kasino di sana dan merencanakan pembangunan resor terpadu di Bronx dengan estimasi biaya $4 miliar, sepadan dengan total proyek di Chicago dan Las Vegas. Pembangunan di New York dijadwalkan dimulai sebelum tahun ini berakhir. Demi memastikan proyek New York berjalan lancar, Bally's telah mengambil langkah strategis finansial. Meskipun harga saham sempat naik, mereka mengalami perlambatan akhir-akhir ini.